[SF]VIRTUAL LOVE

<SF>

Virtual Love ~幻像之愛~

A.D 2099

21세기 초만해도 버츄얼 이미지 아이돌이란 꿈속에서나 존재하는 테크놀로지의 산물이었다.

기껏해야 CG나 영화속에서나 볼 수 있었던 버츄얼 이미지...

버츄얼 아이돌이 과연 인간을 제치고 사람들 속에 자리잡을 수 있느냐...라는 것은 불가능해 보였다.

수십명의 아이돌이 그 수명을 달리했고,그들은 싼값에 팔려나갔다...

영원히 나이를 먹지 않는다고 선전했음에도 불구하고...마치 나이든 창부가 섬으로 팔려가듯...

나는 컴퓨터 프로그래머이다.

인류의 60%가 프로그래머라고 해도 과언이 아닌 지금...

그저 가장 많은 종사자를 보유하고 있는 직업을 갖고 있는 사람...

어디 명함을 내밀어도 다들 흐응~하는 별다른 임팩트를 줄 수 없다.

다만 조금이라도 어깨를 으쓱할 수 있는 것은...

나의 직장이 IM이라는 것...

약 5년전에 출범한 이 IM은 1년만에 정상궤도에 오르더니,지금은 타의 추종을 불허하는

OA소프트웨어계의 황태자...아니..황제가 되었다.

학부생 시절...우연히 해킹대회에 나갔다가 IM의 인사부장의 눈에 들어 지금 이곳에서 일하고 있다.

그러나,우습게도 나는...프로그래머라기 보다는...

시스템 체크팀에서 일하고 있다.

형식상의 일로 새로 만들어진 소프트웨어를 시범으로 가동시키고 버그를 찾아내서 수정하는 것이 내

일이다.

그렇다...그게 내 일이었다...

"뭐야..진.언제까지 그 고리타분한 체크팀에서 있을건데?"

"...재밌잖아.버그 수정하는것도..."

"바보 아냐?MIT 수석한테 버그 수정이라니..이 회사가 미쳤나...내가 인사과에 얘기할까?"

"됐어..."

학부시절 동기였던 미야기는 이해할 수 없다는 얼굴로 나를 보고 고개를 설레설레 저었다.

사실,신입사원의 교육과 실력검증은 시스템 체크팀에서 하고 있었다.

체크팀은 보통 2~3개월이면 졸업하는 것이 왠만한 사원들의 경력...

하지만,나는 이곳에서 벗어나길 거부했다.

3달에 한번꼴로 나를 영입한 인사부장이 개발팀으로 보내려고 말을 꺼내지만....

난...거절한다.

내가 내세우는 이유는...

"시스템의 완전성은 버그수정에 있다고 생각합니다."

이다.

하지만...진짜 이유는 다른곳에 있다.

가까운 곳에 있기 위해서이다...

사장실 바로 옆에 오픈되어 있는 이 자리가 좋다.

그를 보기 위해서...

IM의 사장이자 실리콘밸리의 이단아에서 실리콘밸리의 황제가 된 그 남자.

이안 루.

차분한 색의 블루블랙 헤어...

부드럽게 넘긴 머리칼 아래의 반듯한 이마와 뭍 여성들의 시선을 잡아채는 날카로운 콧선...

중국인 아버지와 프랑스인 어머니라는...그의 출생은 이국적이면서도 익숙한 이미지를 보여준다...

아름다운 남자.

고집센 턱선과 살짝 미소지을 때 올라가는 입꼬리를 사랑한다...

그를 본 순간,나는 정보통신부의 고위공무원이 될 자리를 거절했다.

부모님은 그런 나를 미쳤다고 하셨고,특히나 UN산하의 국제정보부에서 일하는 아버지는 더했다.

아버지는 내가 형들처럼 육군사관학교에 가길 원하셨다.

하지만,천성적으로 남들과 어울리지 못하고 틀어박혀 기계 만지기를 좋아하는 나를...

우리집은 오래전에 내버려 두었다...

그저 못마땅한 표정만 참아내고 나는 이곳에 와 있다...

남의 신상정보나 캐내는 바보같은 짓은 하고 싶지 않다는 이유로 그만두었던 통신부 자리였는데..

나는 입사하자마자,통계청 서버에 들어가서 이안 루에 대해서 알아냈다...

우습게도...정말,한순간에 반한 남자 때문에 죽어도 안 할 것이라고 생각했던 일을 망설임 없이

해버렸다.

"자.다들 퇴근 안하나?"

"사장님...오늘은 일찍 들어가시네요?"

"^-^ 배가 고파서 말이야~"

"후훗..집에 가봤자 메이드시스템이 해주는 밥일텐데요~"

"우리 메이드는 프랑스 요리에 능하거든~"

같이 일하는 앨리의 말을 부드럽게 받아치고 손에 들고 있던 버버리를 툭툭 털어내면서 사무실을 나서는

그.

그의 뒷모습을 물끄러미 보다가 하나둘 자리에서 일어나...그들과 휩쓸려 퇴근했다.

[진.어서오세요.목욕물 받아놨습니다.]

"고마워."

[온도는 저번처럼 37도씨로 했는데 괜찮으시겠죠?]

"응."

[저녁은 어떻게 하시겠어요?]

"별로..먹고싶지 않아."

[진.요즘 진의 건강상태가 좋지 않습니다.]

"미안...루...내일부터는 열심히 먹을게."

[그렇게 하세요.]

메이드 루...

우습게도 처음 이집을 사고,메이드 고객파일을 포맷하고 새 이름을 입력할 때...

나는 망설이지 않고 RUE라고 쳐 넣었다.

엔터키를 치면서 웃음이 나오는 것을 참았다.

이게 무슨 더치와이프에게 연예인 이름을 붙이는 10대도 아니고...

바보같은 나...ㅋㅋ

2050년경 인류는 신의 마지막 재앙이라 했던 에이즈를 정복했다.

하지만,그건 신의 마지막 재앙이 아니라,경고였다.

지금의 인류는 에이즈가 아닌 에이즈베타에 시달리고 있다.

이전의 에이즈라면 안전했을 콘돔의 사용이라던가 가벼운 키스만으로도 감염될 확률이 50%이상이었다.

그 때문에...

주체할 수 없는 성욕을 가진 영장류는...버추얼 아이돌을 개인용 PC에 이식한 더치와이프/허즈를

만들어냈다.

21세기 초에 사라져가던 버추얼 아이돌은 이렇게 재탄생 되었다.

섹스머신...이라는 표현이 정확하겠지만,어디까지나 아름다운 성을 표방하는 인류는 이 더치와이프/허즈를

사용하기 위한 전신기계를 발명했는데..그것의 이름이 러브머신...